单螺杆挤出机主要由加料装置、螺杆、料筒、加热冷却装置和传动系统等组成。
物料从加料口加入料筒后，在旋转螺杆的推动作用下向前输送。
螺杆通常分为加料段、压缩段和均化段三个部分。
在加料段，物料处于松散状态，螺杆的螺距较大，主要起到输送物料的作用。随着螺杆的旋转，物料被不断地推向压缩段。
压缩段的螺距逐渐变小，物料受到挤压，内部的空隙减少，气体被排出，同时物料受到剪切和摩擦作用，温度逐渐升高，物料开始塑化。
在均化段，螺距保持不变，物料进一步混合和塑化，达到均匀的熔体状态。
料筒外部通常设有加热装置，如电阻加热圈或电磁加热装置，以提供热量帮助物料塑化。同时，为了防止物料温度过高，还会配备冷却装置，如风冷或水冷系统，来控制料筒和螺杆的温度。
塑化均匀的物料通过机头口模挤出，形成所需的形状和尺寸的制品。
